Onde estamos no Universo?

                                         

A Terra pertence a um sistema planetário localizado em um braço espiral externo da Via Láctea. Conhecido como Sistema Solar, ele consiste na nossa brilhante estrela, o Sol, e tudo mais que está ligado a sua gravidade – os planetas Mercúrio, Vênus, Terra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano e Netuno, além de planetas anões como Plutão, dezenas de luas e milhões de asteroides, cometas e meteoroides.

Nosso sistema solar se estende muito além dos oito planetas que orbitam o Sol. Ele também inclui o Cinturão de Kuiper, que fica além da órbita de Netuno. Este é um anel escassamente ocupado de corpos gelados, sendo quase todos menores que o mais conhecido Objeto do Cinturão, o planeta anão Plutão!

E além das margens desse cinturão está a Nuvem de Oort, que envolve nosso sistema solar, ela é feita de pedaços gelados de detritos espaciais do tamanho de montanhas, e às vezes, maiores, orbitando nosso Sol a 1,6 anos-luz de distância. Porém, essa nuvem está nos limites do nosso sistema, e nunca foi observado diretamente, mas sua existência é prevista com base em modelos matemáticos e observações de cometas que provavelmente se originam lá.

Para mais além do sistema solar, já foram descobertos milhares de sistemas planetários orbitando outras estrelas na Via Láctea, com mais planetas sendo encontrados o tempo todo. Pensa-se que a maioria das centenas de bilhões de estrelas só na nossa galáxia tenha seus próprios planetas, ou seja, existem mais planetas do que estrelas na Via Láctea, que por sua vez é apenas uma das talvez 100 bilhões de galáxias no universo.

FORMAÇÃO

                             

Tudo começou a 4,5 bilhões de anos atrás, quando nosso sistema solar se formou a partir de uma densa nuvem de gás e poeira interestelar. A nuvem entrou em colapso, possivelmente devido à onda de choque de uma supernova, formando uma nebulosa solar - um disco giratório e rodopiante de matéria.

No centro, a gravidade atraía cada vez mais matéria. Eventualmente, a pressão no núcleo era tão grande que os átomos de hidrogênio começaram a se fundir e formar hélio, liberando uma grande quantidade de energia. Com isso, nosso Sol nasceu e acabou acumulando mais de 99% da matéria disponível.

                           

A matéria mais distante do disco também estava se aglomerando. Esses aglomerados se chocaram, formando objetos cada vez maiores. Alguns deles cresceram grandes o suficiente para que sua gravidade os transformasse em esferas, tornando-se planetas, planetas anões e grandes luas. Em outros casos, os planetas não se formaram, como no cinturão de asteroides entre Marte e Saturno, que é constituído por pedaços do sistema solar inicial que não conseguiram se unir e formar um planeta.

ESTRUTURA

                               

A ordem e o arranjo dos planetas e outros corpos em nosso se devem à como o sistema solar se formou. Mais próximo do Sol, apenas materiais rochosos podiam suportar o calor quando o sistema solar era jovem. Por esse motivo, os quatro primeiros planetas - Mercúrio, Vênus, Terra e Marte - são planetas terrestres. Eles são pequenos, com superfícies sólidas e rochosas.

Enquanto isso, materiais que estamos acostumados a ver como gelo, líquido ou gás se depositam nas regiões externas do jovem sistema solar. A gravidade juntou esses materiais, e é aí que encontramos os gigantes de gás Júpiter e Saturno e os gigantes de gelo Urano e Netuno.

POTENCIAL PARA A VIDA

                               

E é aqui que nós estamos, no terceiro planeta mais próximo do sol, o único lugar que conhecemos que abriga a vida, mas quanto mais exploramos, mais encontramos potencial para a vida em outros lugares. Tanto a lua de Júpiter quanto a lua de Saturno, têm oceanos globais de água salgada sob conchas grossas e geladas, além de exoplanetas semelhantes com a Terra espalhados pelo Universo.

E então gostou desse vídeo? Ficou alguma dúvida? Deixem aqui nos comentários o que vocês acharam. Em breve traremos outras curiosidades sobre a vida e o Universo!

Fontes e sugestões:

NASA - https://solarsystem.nasa.gov/solar-system/our-solar-system/in-depth/

Cosmos A Spacetime Odyssey S01E01